V roce 2003 skončila pouť prstenu Návratem krále. Aragorn byl korunován králem a temnota rozšiřující se nad Středozemí začala ustupovat. Pomalu, ale jistě. Z hobitů Smíška a Pipina se stali hrdinové a z Froda o několik dnů později legenda, když odplul lodí do Valinoru, země zaslíbené.
Ale protože všechny děti v království Gondor chtěli od svého krále Aragorna, šestnáctého a posledního Dúnadaina a právoplatného dědice trůnu, slyšet všechny ty historky znovu, vznikla tato karetní hra, která proklouzla časem i prostorem do našeho věku.
V naší dimenzi dobře poslouchal Nate French, když v roce 2009 přemýšlel o námětu na karetní hru. A právě tahle prstenová sága mu přirostla k srdci a během následujícího roku vytvořil odpovídající živoucí karetní hru pod svým domovským vydavatelstvím Fantasy Flight Games.
Living Card Game je koncept, který vznikl v roce 2008 spolu s velmi populární karetní hrou A Game of Thrones. Jedná se o formát, ve kterém sice v základní krabici s hrou naleznete vše potřebné k hraní, ale pokud máte zájem, postupem času si můžete dokoupit další balíčky. Ty mají však pevně dané složení a vymykají se tak klasickému sběratelskému pojetí. Nate French je podepsaný pod spoustou rozšíření pro Call of Cthulhu LCG a A Game of Thrones.
A protože příběhy ze Středozemě jsou především o tom, jak by všichni měli držet při sobě, stala se z této karetní hry první kooperativní hra v řadě Living Card Game. Její název je jednododuše The Lord of the Rings: Card Game (dále LoTR:CG) a v naší republice ji pořídíte v distribuční síti obchodů například u Černého rytíře.
Teď se společně pojďme rychle podívat na obsah krabice. Ta má stejné rozměry, jako ostatní LCG a je přibližně dominionovského formátu. Uvnitř se nachází tradičně nepříliš funkční vložka. K té se ale na začátku jen tak snadno nedostanete, protože musíte nejdřív odložit dva kartonové archy plné žetonů. Tím se LoTR:CG řadí mezi hry, které se snaží vymknout čistě karetnímu pojetí. Stejnou snahu můžeme pozorovat třeba u Dominionu: Pobřeží (recenze).
Z kartonů vycvakáte tři druhy žetonů – zdroje, zranění a žetony stop. Kromě nich však jsou v kartonech ukryté dva ukazatele hrozby. Není však na první pohled snadno viditelný, protože si jej musíte postavit. Výsledkem je stejný styl, jako jsme viděli před několika týdny u Blood Bowl: Team Manager (recenze), kde sloužil k sledování počtu fanoušků vašeho týmu. Skládá se ze dvou koleček s čísly, které dohromady ukazují jednu dvoumístnou cifru.
Pod archy najdete zabalené v neprodyšných sáčcích karty. Těch je dohromady 226 a při bližším ohledání zjistíte, že je lze jednoduše rozdělit na tři skupinky – karty setkání, karty dobrodružství a hráčské balíčky. Zatímco první dva vytvoří ve hře vždy jednu hromádku, teprve hráčské karty vás připraví na to, o čem hraní LCG je – deckbuilding (sestavování balíčku). Ovšem ne ten, který známe z již zmiňovaného Dominionu, kdy si stavíte balíček v průběhu partie. Tady je to taková bonusová fáze před samotnou hrou, kdy si sestavujete a optimalizujete balíček pro co nejlepší výkon s danou sadou hrdinů.
Hráči si totiž na začátku partie vyberou jednoho až tři hrdiny a podle nich si musí připravit karty. Proč? Protože balíčky jsou rozděleny do čtyř zcela odlišných sfér: leadership (vůdcovství – fialová), lore (vědomosti – zelená), spirit (duchovní síla – modrá), tactics (boj – červená). Barvy jsou rozděleny celkem logicky podle svého významu, takže se je snadno a rychle naučíte. Právě v jejich kombinaci nebo soustředění se pouze na jednu objevíte krásu deckbuildingu.
Kromě samotného balíčku a hrdinů si hráči k sobě na začátku partie vezmou ukazatel hrozby. Jeho hodnotu nastaví podle součtu hrozeb všech svých hrdinů v levém horním rohu karty. A jak se o nich bude nepřítel postupně dozvídat, tak bude jejich hrozba stále růst. V případě, že dosáhne jedno z čísel padesáti (nebo jiné určené aktuálním posláním), pak všichni účastníci prohráli.
Příprava hry však ještě není u konce. Důležité je si vybrat příběh, kterým se chcete se svými svěřenci prokousat. V nabídce základní krabice jsou tři: Passage Through Mirkwood, Journey Down the Anduin a nejtěžší Escape from Dol Guldur. Podle toho si vyberete příslušné tři karty příběhu a také namícháte balíček setkání (encounter deck) tak, aby obsahoval pouze ty vhodné nepřátele a odměny podle správné ikonky na kartách.
Hráči si zamíchají svůj připravený balíček a z něj si doberou sedm karet do ruky. S těmi budou začínat a najdou mezi nimi nejen přátele, které mohou položit a budou jim pomáhat v bitvě, ale také jednorázové události či předměty, kterými své hrdiny mohou vybavit.
Protože hrdinové putují směrem k nějakému cíli, musí ten cíl nejdříve dobře znát. Na začátku partie tedy otočíte horní příběhovou kartu (má strany A – neodkrytá a B – odkrytá) a podle instrukcí připravíte herní prostor – například jej vybavíte nějakými lokalitami a podobně. Abyste tuto část příběhu nechali za sebou, musíte ji takzvaně „prozkoumat“, tedy umístit na ni tolik žetonů stop, kolik stojí v kolečku na levé straně.
Na začátku každého kola dostane hrdina jeden žeton zdroje. Právě tyto šedivé žetonky budete pak kombinovat a utrácet za vykládání dalších karet z ruky. Na každé kartě uvidíte právě její cenu, kterou musíte zaplatit, ať už za její zahrání (událost) nebo vyložení (předmět, postava).
Za každého z hráčů se objeví na stole nová karta z balíčku setkání. Obvykle tam najdete nepřátele nebo lokace, které postavy vidí v povzdálí, ale už na ně působí svojí atmosférou. Stejně tak příšery se pouze plíží mimo dohled a jen zhušťují atmosféru. Tedy prozatím.
V tuto chvíli právě mohou hrdinové cestovat do jedné z odhalených lokalit, protože ty mohou poskytovat nějaké pozitivní efekty. Druhým důvodem proč cestovat do nějakého odkrytého místa je to, že dokud tam nejste, působí na vás její scenerie méně či více tíživým dojmem. Právě ten pak ovlivňuje schopnosti vašich hrdinů objevovat.
Při objevování nejdříve sečtete čísla hrozeb na všech vyložených kartách setkání. Tohle číslo musíte se svými hrdiny překročit, abyste mohli na svoji aktuální pozici položit nějaký ten žeton stop a začít ji prozkoumávat. Jenže ti hrdinové, kteří prozkoumávají, se nemohou ve zbytku tahu věnovat ničemu jinému, ani útočení, ani bránění. Takže je to těžké rozhodování.
V další fázi kola pak budete útočit vy na příšery nebo ony na vás. Souboj je jednoduchý a porovnávají se prostě obranná a útočná čísla soupeřů. K tomu navíc vaši protivníci dostanou z balíčku setkání vždy takzvanou jednu stínovou kartu, která je může učinit unikátními. Po zahájení souboje tuto kartu odhalíte, a pokud má na sobě napsaný nějaký stínový efekt, je třeba jej okamžitě provést. Obvykle to nebývá nic pěkného, věřte nám.
Po vyřešení soubojů už následuje konec kola. Na začátku si dolíznete nějaké karty z balíčku, odhalíte nové nepřátele a lokace, dostanete nové žetony zdrojů a začne další kolotoč verbování nových posil, prozkoumávání a útočení.
Jakmile je na některém z míst dostatek žetonů stop, tato lokalita jde stranou. V případě, že se jedná o příběhovou kartu, pak se posouváte konečně směrem k cíli. Jakmile splníte stopový požadavek poslední z karet a alespoň některý z vašich hrdinů přežil, stali jste se vítězi a porazili jste daný scénář.
Souboje se častokrát táhnou několik kol, a proto najdete v balení také žetony zranění, které se na karty umisťují a odečítají od jejich maximálního počtu životů. Jinak jsou však souboje víceméně předvídatelné s výjimkou stínových efektů, které vám mohou docela dost zamotat hlavu.
Není žádných pochyb o tom, že LoTR:CG má atmosféru. Užijete si u něj příběhy ze svého oblíbeného světa, setkáte se se všemi známými i méně známými postavami. Většinu z nich můžete dokonce mít ve své družině. Všechno funguje na jedničku a průběh kola na sebe poměrně intuitivně navazuje. Problém nastává jen s časováním některých odezev, u nichž si musíte nastudovat přesný časový diagram. Ale v základním hraní se s podobnými problémy většinou nesetkáte, nebo (protože je hra kooperativní) je vyřešíte prostě nějakým rozhodnutím.
Kooperativní hra je moderní a přitom velmi netradiční přístup, obzvlášť pak u karetní hry. Princip je zvládnutý dobře, všechno elegantně odsýpá a vy si příběh užíváte. Napětí předchází každé odhalování nových karet.
Všechno však závisí na tom, jak máte dobře postavený balíček. Zde je hlavní prostor pro zlepšení, pokud v nějakém úkolu napoprvé selžete. Samozřejmě může být na vině i náhoda a smůla v odhalovaném stínovém efektu, který jste prostě nečekali, a překazil vám všechny plány.
Bohužel základní set není zrovna úplně vhodný pro sestavení dvou kvalitních a vyrovnaných balíčků. V jednom si zahrajete poměrně solidně, ale pokud přemýšlíte o hře ve dvou, pak se budete potýkat s problémy.
Z významu předchozího odstavce je jasné, že v jednom hráči je LotR:CG nejlepší. Právě tak asi byla v úvodu hra zamýšlena, jako solitérní boj proti hordám nepřátel. Hra pro dva je hlavně zpestřením, protože oba hráči mají stále společný cíl. Tím ovšem hru ve dvou nechceme nijak shazovat a jsme si vědomi, že s větší nabídkou karet se z ní může stát vyrovnaný souputník hry pro jednoho.
Co se týká zpracování, tak v podstatě lze vytýkat jen drobnosti. Krabice má alespoň rozměry, do kterých lze uložit všechny komponenty (na rozdíl od Blood Bowl Team Manager), ovšem nepočítejte s žádnými přihrádkami. Na to ve Fantasy Flight Games nehrají.
Grafika karet, zadních stran i provedení žetonů je vynikající a nelze mu vytknout vůbec nic. Pokud vás něco opravdu na hře uchvátí na první pohled, pak jsou to ilustrace na kartách, pod nimiž je podepsaný nespočet autorů. Bohužel samotné karty jsou trochu tenší než například v A Game of Thrones LCG a je tedy lepší je obalit, aby nedošly nějaké nechtěné újmy.
Mnohem větším problémem základní sady zůstává její omezená životnost. V balení najdete pouze tři dobrodružství, které se liší vždy pouze náhodnou závěrečnou kartou příběhu. Po několika vítězstvích se vám tak všechny tři ohrají a to bez ohledu na to, že na vás pokaždé vybafne jiná skladba nepřátel v jiném pořadí. Chvilku vystačíte s experimentováním se stavěním balíčku, ale brzy dojdete do situace, kdy prostě už nebude partie tak lákavá.
Vlastně je tu jedna možnost, která u hry měla původně udržet hráče a některé možná i udrží. Jedná se o bodové skóre na konci hry, které se vypočítává na základě jejího průběhu. Jenže skóre je hodně dané tím, jaké příšery a stínové efekty vám přijdou. Prostě výsledek není čistě ovlivnitelný hráčem. Navíc hrát hru pouze kvůli dosažení vyššího skóre a ne kvůli samotnému vítězství nám nepřipadá zrovna smysluplné.
Samozřejmě pokud investujete do LoTR:CG dostatek finančních prostředků, tak vás variabilitou nezklame. V každém rozšiřujícím malém balíčku se ukrývá nějaké to nové dobrodružství, které lze zažít. Neméně lákavě vypadá první velké rozšíření, které vás provede po proslulých dolech Moria a které by mohlo naše hodnocení trochu zmírnit. Jenže dnes je na pořadu recenze pouze základní verze, která žádné z těchto vychytávek nenabízí přes svoji poměrně vysokou cenu. Variabilita pochopitelně je dána také náhodným výběrem příšer v balíčku setkání.
Ve více hráčích se dočkáte hodně interakce a společného plánování, což je specifická magie her se spoluprací. Zároveň však je hra o něco jednodušší, protože hráči mají k dispozici dva útoky a více hrdinů v každém tahu. Sice se za druhého hráče odkrývá jedna karta setkání navíc, ale to hráče až tak nemůže zastavit. Oproti tomu v sólo hře je LoTR:CG poměrně těžkou výzvou.
Poslední překážkou, která bude pro mnohé nepřekonatelná, je nutnost znalosti anglického jazyka. Na všech kartách jsou kromě tematického textu (takzvaný „flavor text“) také schopnosti, které lze využívat a bez nichž se budete cítit ve světě Středozemě utiskovaní a slabí. Ale to není u karetní hry v podstatě žádné velké překvapení. Ovšem na webu Zatrolené hry najdou hráči veškerou českou podporu, kterou by ke hře potřebovali – od přeložených pravidel až po české texty na kartách ke všem dosud publikovaným rozšířením. Vše najdete na adrese: http://www.zatrolene-hry.cz/spolecenska-hra/lord-of-the-rings-the-card-game-1503/k-stazeni/
Bez ohledu na zmíněné drobné zápory stále zůstává pravdou, že hra má velký potenciál do budoucnosti, pokud se budou rozšíření dařit. Svět J.R.R. Tolkiena je dostatečně nosný na to, aby podpořil desítky dalších malých i velkých rozšíření. Právě z této skvělé literární klasiky mohou autoři ještě dlouho těžit, ať už postavami nebo lokacemi. Pátrání po Glumovi (první rozšíření) nebo Kopce Emyn Muilu zatím pouze naznačili potenciál hry, který se bude před hráči postupně objevovat. Nezapomínejte tedy, že hodnocení této recenze je pouze na základě jednoho základního balení hry bez jakýchkoliv rozšíření.
Hra Lord of the Rings: Card Game měla velké ambice. Celá naše redakce se na ni moc těšila a možná právě proto nás hra nakonec trochu zklamala. To však neznamená, že by nebyla zábavná a zajímavá. To ve všech směrech je, jen prostě nenabízí dostatek variability bez nutnosti dokupovat další rozšíření. A tahle finanční otázka se změní na vykřičník pro spoustu lidí, kteří do svých her nechtějí investovat tisíce korun.
Pokud však od této hmotné argumentace ustoupíme, pak před sebou máme rozhodně vydařenou kooperativní hru. Je vynikající v jednom hráči a s dokoupenými sadami nejspíš bude i ve více. Přináší zajímavé karetní dobrodružství s excelentním grafickým zpracováním, které je zásadní pro všechny fanoušky Středozemě. A pokud Froda a spol. nemáte příliš v oblibě, pak vás může zaujmout alespoň ta kooperativní stránka, jejíž třešničkou na dortu je možnost spojit dobrodružství do jednoho epického příběhu na desítky hodin (tedy.. v budoucnosti).
Hru k recenzi věnovala společnost Černý rytíř
Více o hře.
+ krásné ilustrace
+ stále aktuální téma
+ kooperativní hra
+ zajímavé principy
+ LCG nabízí spoustu nových zážitků
- v základním balení jen tři dobrodružství
- cenová náročnost v případě dokupování rozšiřujících balíčků
- se základním balením slabší pro dva
- tenčí karty
Dobrý den, uvažuji o koupi této hry a zajímalo by mě jak moc tenké ty karty jsou a vzhledem k tomu, že karetní hru Hra o trůny nevlastním (a ani jsem ji nehrál), tak by mě zajímalo srovnání s Magic: The gathering. Děkuji
Na netu je nový blog pro české fanoušky. Více na pan-prstenu-lcg.cz